수성, 태양의 가장 가까이 돌아다니는 별

• 수성/Mercury
• 직경: 4,880km
• 태양으로부터의 평균 거리:
  57,910,000km/ 0.3871au

태양의 가장 가까이 돌고 있는 행성은 수성입니다. 태양에 매우 가깝기 때문에 육안으로는 보이기 어렵고 일몰 직후 서쪽 수평선과 일출 직전 동쪽 수평선에만 볼 수 있습니다.

수성은 태양과 지구 사이에 있기 때문에 태양 앞을 지나가는 모습(태양면 통과)을 관측할 수 있는 경우가 있습니다.

수성은 태양과 지구의 거리의 3분의 1에 있는 궤도를 돌고 있다. 수성에서 보는 태양은 지구에서 보는 것보다 약 3배 더 크게 보이고, 빛이 닿는 낮의 표면 온도는 430℃에 달합니다. 그러나, 밤에는 일회 해서 마이너스 180℃의 극한이 됩니다. 이 정도의 온도차가 생기는 것은 지구와 같은 대기나 물이 없는 것과 수성의 공전과 자전이 영향을 미치고 있습니다. 수성에서는 낮이 약 88일간 지속되고 밤이 약 88일간 지속됩니다. 그 때문에, 낮의 온도는 점점 상승해, 밤은 군군 차갑게 갑니다.

수성에는 많은 분화구가 있습니다. 태양의 인력에 끌린 운석(인세키)이 수성에 떨어집니다. 대기가 거의 없기 때문에 운석은 불타지 않고 지표에 충돌하여 풍화하지 않고 남아 버립니다.

영어 이름 Mercury (머큐리)는 상인과 여행자의 수호신입니다.